第一课
太郎是大学教授克拉克夫妇心爱的宠物狗的名字。由于太郎自一生下来就被克拉克家收养，两年中每天听着英语长大。因此，太郎虽然被起了个日本名字，并且生活在日本，却一点也听不懂日语。在日本的大学教了两年书的克拉克先生要回美国去了，由于带狗回去很困难，所以想找一个能替他疼爱太郎的日本人来收养它。我受克拉克先生所托，于是挨个给喜欢狗的朋友们打电话，问问他们是否愿意收养太郎。
结果有好几个人对我说非常想收养太郎。这其中全家都很喜欢狗，并且最积极申请的是我的高中同学中川。于是第二个周日的下午，中川去了克拉克家，见到了克拉克夫妇和太郎。这是中川和太郎的“第一次亲密接触”。知道中川非常喜欢狗，克拉克先生就非常放心地决定把太郎交给中川饲养了。
但是，就在太郎刚“搬”到中川家的那个晚上，中川慌慌张张地给我打来电话，说：“不好了，快点教我英语会话吧。你知道的，我在高中时没怎么学英语，现在英语口语也很糟糕。但是为了和太郎交流，不得不用英语啊。我想快点和太郎亲近起来，那英语口语就是必须的了！我说了‘吃饭了’呀、‘握握手’呀、‘等一等’呀、‘过来’呀之类的日语，但它一副完全不知所云的
表情，愁得我都快要哭了。”“欸？！你要从现在开始学英语会话吗？”我问中川。“我也是临时抱佛脚啊，想与太郎交流，除此之外别无他法，没办法啊。但是只要达到能和太郎交流的程度就行了。”被中川这么认真地反复哀求，于是我答应道：“那么，就来我家一起学习2、3个小时吧。”
“Shakehands”就是“握握手”， “wait”就是“等一等”， “come here”就是“过来”。我在卡片上写了大约20个我认为与狗交流所必须的表达方式，对中川进行了特训。中川花了2个小时左右，总算是说得有点英语的样子了，便高高兴兴地回家去了。
令人吃惊的是第二天早上，电话铃声再次急促的想起。我赶紧接了电话，一听果然是中川打来的。“喂，听着！我的英语发音看起来还不错。今天早上，我一说‘Shakehands’,太郎就立刻将手伸给了我。你看我可不是在跟日本人用英语交谈，可以说是以英语为母语的太郎明白了我的发音哦。”中川用特别兴奋地声音高兴地喊着。
听说从那之后为了同太郎尽可能地进行各种交流，中川一直在坚持学英语会话。多亏了太郎，中川喜欢上了原本不擅长的英语会话，所以中川全家都十分疼爱太郎。
但是听说太郎好像现在也能够跟附近的孩子用日语交谈了。这下中川可炫耀的事儿又多了一件吧。我的耳边仿佛传来了中川的声音：“喂，听着！我们家太郎可是双语人才啊” 。
第二课
日本人在外国居住两三年后总会有那么几次没由来地想起令人怀念的回忆来。回忆那些寿司啊温泉啊小吃摊什么的。只是想想看在小吃摊边吃关东煮边喝酒，胸口就变得热了起来。
外国也有各种各样的小吃摊。通过观察小吃摊，就能了解这个国家老百姓的饮食生活，这非常有趣。
日本的小吃摊里经常有“关东煮”、“拉面”、“烤鸡肉串”、“章鱼小丸子”和“炒面”。在外国游客中很有人气的浅草，一整年都会有形形色色的小吃摊。除此以外，寺的院落内还狭窄地排列着“烤玉米”、“杏糖”、“黄油土豆”、“棉花糖”、“日式煎饼”、“手烤煎饼”等等的小吃摊。浅草每天都像过节似地热闹。在日本各地的节日庆典中，小吃摊是不可欠缺的存在。儿时尝过的炒面和棉花糖的味道，就算长大后也不会忘记的啊！
日本的小吃摊是手推车做成的小餐厅或饮料店。在车的周围摆放几把椅子小吃摊就开店了。下雨的时候会用薄膜把小吃摊整个罩住，设法让顾客不被雨淋湿。
平时我们在城镇里看见的是老百姓非常喜欢的关东煮和拉面的小吃摊。到了夜里车站前排列着几个小吃摊。车站前正是工作了一整天疲劳不堪的上班族小喝一杯的绝好场所。日本的小吃摊，比起为了吃，更多的人是为了喝一杯酒而驻足停留的。
小吃摊的宽度能容纳七八个人肩并着肩坐在一起。正是这种宽度产生了能完全放下架子轻易熟悉起来的氛围。在抱着轻松愉快的心情互相倒满酒杯对饮一杯之间，不知何时疲倦就消散不见了。
尤其在寒冷的冬天吃热腾腾的关东煮，最棒了。关东煮是日本人在寒冬喜爱吃的火锅，在汤中加入有切成大块的萝卜、马铃薯、竹轮、鱼肉山芋饼、魔芋、煮鸡蛋、海带、烤豆腐之类的配料。一般高汤由海带提取而成，根据小吃摊不同，也有用鸡肉提取的。
一边吃着关东煮，与不分彼此的朋友和熟人喝着酒，不仅是身体，心中也开始变得暖洋洋的了。
住在大城市的上班族让疲劳的身体得到放松、为明天养精蓄锐的场所正是小吃摊。在国外长时间生活的日本人为什么怀念小吃摊，你应该能明白了吧。
第三课
啊，好累啊。开着电视躺在沙发上。喜剧演员正在说着没有价值的话。听着听着，不知什么时候被笑声吸引进去了。过了不久就捧腹大笑。笑声平息了以后，啊，太不可思议了。疲倦彻底没有了。我觉得有这样经历的人有很多吧。
笑可以使我们的心灵和身体都得到解放。没有比没有欢笑的人生更无聊的事了。
日本人经常被说是面无表情的呀，阴暗的呀之类的等等，但是日本人是非常喜欢笑的人民。也常年受着笑文化的培育。
如今，双人相声和单口相声非常有人气，而更古老的喜剧的古典艺能是狂言。据说狂言最一开始是在8世纪从中国传入的，经过了长时间岁月的磨练，在14世纪左右完成。狂言是运用当时的语言和装扮而组成的一种滑稽的戏剧，和能一起被表演出来。以歌和舞作为主体的能，是华丽而又沉稳的，如此的认真严肃，稍微的刻板死板是不被允许的。因此能乐
和能乐之间的换气部分也很有意义，并且有趣，可笑，毫不刻板的被演绎了出来。这就是狂言。
狂言是，比起看舞台上的技艺，表演者在舞台上直接跟观众对话，如果表演者的表现力丰富的话，即使听不懂言辞，也能更好地与观众沟通。尽管。狂言比起其他的传统艺能比如歌舞伎，文乐，能，被介绍到海外的时间比较晚。被介绍到国外，大概在30年前左右。
但是最近，这个古典艺能作为日本人笑的出发点，在美国开始被关注起来。前几天在NHK电视台的国际放送中，一位在哥伦比亚大学的美国女学生写的一篇关于狂言的博士论文中说到她对狂言很感兴趣。
欧美的戏剧，善人和恶人不论到哪都是尖锐对立的，但是狂言不是这样的。善人和恶人，主人和仆人不论发生了什么样的争吵，在戏剧的最后总是会握手言和。
我认为这是捕捉日本人的本质的有趣的见解。在狂言里，即使是描写斗争的事情，也不会彻底的大道对手。争吵的最后一定会以一种好的方式结束。像这样的世界被叫做“和乐”，用英语说的话，就是握手。
狂言的登场人物，是一个脑子有点不好使的贵族和一到两个仆人。主角不是贵族，而是饰演仆人的太郎冠者。太郎冠者是个乐天的人，有时十分聪明富有智慧。虽然作为是受贵族使唤的仆人的身份，其实是在用自己的思想来摆布主人。
从太郎冠者的生活方式，可以看出封建社会的平民百姓受到来自上层的压力。而对于这样难对付的上层依然开朗的生活着。
我觉得了解日本人的内心，通过平民的笑的起源，更便捷更好的了解了狂言。如果狂言能在海外更加普及，被更好地被理解的话，经济摩擦文化摩擦也会减少的吧。
第四课
去年夏天，我从很早以前就一直做梦都想去的北海道之旅可以成行了。是在各各方面都给予我照顾的T老师的邀请。T老师接到他在美国学生时代就认识的现在在札幌居住的大学教授渡边先生的邀请。渡边老师住在尼濑古峰的羊蹄山脚下的圆木小屋里。（尼濑古峰是北海道西部的安奴仆利山的主峰，别称是暇夷富士。暇夷是北海道的旧称）预计是T老师，S老师，我和我的一位叫B的朋友只有我们4个女性的10日开车旅行。我们的计划是沿东北高速公路横穿本州到青森，再乘青函渡轮经由函馆去尼濑古。
出发的前一天，就像是去远足的小学生一样，兴奋的一点也睡不着，不停地确认包中带的东西，或是想像北海道的草原风光，天不知不觉就亮了，到了出发的时间。因为我们想是在不要太热的时候就出发，所以选择了6点在新宿车站集合，B小姐和我急急忙忙就出门了，我们一晚上没怎么睡觉，但是却是因为情绪高涨，体力显得十分好。
沿着东北高速公路行驶在去仙台的路上，非常幸运的是遇到了有名的“七夕祭”，正好可以看到色彩鲜艳的各种装饰。第一天是住在水泽，第二天是又往北走到了青森，绕十和田湖转了一圈，沿着奥入濑河行驶，通过了浓雾包围的八甲田地区后进入青森市。一直都是一个人在开车的T先生非常累，可是我和B小姐我们在后座上说说话呀，吃吃东西什么的，晚上到了渡口。有许多车都按顺序排着，我们也等了有二个多小时，在吹着海风的艇上的等待一点也不觉得无聊。反而是被浪漫的港口风景吸引，連时间也忘记了。
到达北海道的大门口函馆是第二天的天亮。在早市上一边吃着新鲜的螃蟹呀虾等，一边在鱼市上闲逛。从函馆的山上往下看港口的风景，是无以言表的绝景。基督教正教会，圣约翰教会，元町基督教会等等异国风情的教堂，建在小山上。此外在红色炼瓦建成的邮局改造成的“统一广场明治馆”，喜欢购物的B小姐和我泡在里面好几小时，还发生老师们来找我们的小插曲。
离开了函馆，横穿广阔的草原，到达了目的地的羊蹄山的山脚下的小木屋。在那个圆木小屋里居住，计划了在北海道要去的地方，渡边先生热情地招待了我们，房间里洋溢着新造小屋的香气。厨房间里自家做的果酱贴上标签排列着，冰箱里塞满了啤酒，水果。渡边先生的细心入微的照顾让我们很感动。晚上渡边先生在北海道大学时期的学生森先生夫妻二个也加入我了们，非常地热闹。
第二天早晨，从附近田里采来的马铃薯，卷心菜做为早餐，吃好后，去札幔市旅行。看了札幌市的标志的大时钟，因为雪节而的名的大通路公园，在北海道大学特别瞻仰了留下“年轻人，要有远大志向”名言的克拉克先生的铜像。在克拉克会馆稍微休息一会，我们去看了成排的杨树林，开车兜了宽阔的北海道大学。在“札幌的啤酒公园”里受到啤酒的招待是不可少的。晚上，在面对的十勝的红酒，和老师们聊了许多。习惯于旅行的T老师比起事先予计好的旅行相比更喜欢放松心情的自由旅行，一想到在去什么地方就收拾行装去旅行。我也十分明白她的这种想法。第二天拜访了野幌的开拓村，看了再现明治，大正时期的生活风格的建筑。渡过了结触日本历史的有益的时光。
第二天，在小樽，转了运河，北一硝子的店，众人都没有反对我个人的想法和我一起去看
了刚刚开馆不久的演员石原裕次郞的纪念馆。我和B小姐在所到之地都拍了照片。我们也去了渡边老师推荐有古色苍然的新见温泉。T老师看起来是对这个温泉是十分的喜欢。接下来的一天去了五色温泉，一边眺望安奴仆利山，一边泡着温泉非常开心。尼濑古周边据说有十多个温泉，滑雪场，在去山里的温泉场的路上，看到了北方狐狸。我们对什么都是第一次体验。

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