桑顿·怀尔德剧作《我们的小镇》的乡土性和怀旧情结

桑顿·怀尔德剧作《我们的小镇》的乡土

性和怀旧情结

作者：胡素勤

来源：《当代教育理论与实践》 2014年第4期

胡素勤

（湖南科技大学外国语学院，湖南湘潭４１１２０１）

摘 要：桑顿·怀尔德是一位出色的美国作家，其巅峰戏剧作品《我们的小镇》是一个三

幕剧，描写了１９０１－１９１３年间一普通小镇的风貌和两个家庭的日常生活。该剧以格罗

佛斯角镇为代表，呈现了大量的乡土文化，这种乡土文化在特定的社会文化背景下具有一定的

现实意义。以文化批评视角为切入点，探讨以格罗佛斯角为代表所承载的乡土文化，指出在社

会转型的历史背景下乡土文化承载的是一种怀旧情结。它旨在帮助人们面对破碎的现实，鼓励

人们在社会经济文化转型期重拾构建新生活的信心，体现的是怀尔德的人文关怀思想，同时也

给当代中国现代化进程提供某些启示。

关键词：桑顿·怀尔德；《我们的小镇》；乡土性；怀旧情结

中图分类号：Ｉ１０６ 文献标志码：Ａ 文章编号：１６７４－５８８４（２

０１４）０４－０１４９－０２ 桑顿·怀尔德是现代美国文坛一颗璀璨的明珠。作为目前

唯一在小说和戏剧上都获得普利策奖的作家，桑顿·怀尔德在小说和戏剧两个创作领域都取得

了令人瞩目的成就。小说《圣路易斯大桥》、戏剧《我们的小镇》和《九死一生》被认为是怀

尔德的代表作。

《我们的小镇》于１９３８年上演后，获得了巨大的成功，该剧在西方戏剧界享誉盛名，

民的生活也具有乡土特色。在第一幕中，有一个场景着重描写了吉布斯太太的生活。在给孩子

们做好早餐，送孩子出门上学后，她“往围裙里装满了喂鸡的食物”，然后走进了后院，边给

鸡喂食，边同小鸡对话。“咄，咄，咄，咄，咄。走开，你走开！咄，咄，咄……你怎么回

事？”“打，打，打，你就知道抢！嗯……你不是我的鸡，从哪儿来的？（她抖了抖她的围裙）

别害怕。没人会伤着你”［１］。这些图片生动地刻画了农家生活的日常场景，具有典型的乡

土性。这些典型的乡村场景形成了小镇文化的一个层面：恬静、清净融于自然。

格罗佛斯角呈现给观众的是远离城市的田园风光：这里宁静悠远，小镇居民古朴自然，与

大自然保持着和谐的关系，这可以体现为两方面。第一：小镇居民对大自然的热爱。剧作第一

们重新审视历史，认识到过去和现在之间的相似性，并急切把林肯遗留下来的传统作为对抗扰

乱美国生活的不良因素的指导原则。他们怀念过去，渴望恢复过去拥有的东西。剧中格罗佛斯

角的居民对乡土文化的眷恋正是当时社会思潮的真实写照。剧中主人公乔治主动放弃去州立农

业大学学习的机会，而选择留在镇上接替叔叔的农场；吉布斯夫人生平最大的愿望就是去欧洲

看看，可是当她得到一笔遗产时，却选择了放弃去欧洲的机会，留在格罗佛斯角，甚至当她客

死他乡后，尸体还是被运回来，葬在吉布斯家族的墓地里；吉布斯医生和韦布斯主编最大的爱

好就是研究内战时期的历史；吉布斯医生每隔一年都要去内战的战场去参观，他认为两年一次

的战场游“对大家都都足够了”［１］；尽管这是个普通的小镇，但是从这里出去的人却都选

择回到这里生活“即使是在外地上大学的年轻人毕业后也回来了”［１］。对小镇的回归实质

上就是对过去、对乡土文化的回归。

这种怀旧性质的回归在当时的社会背景下具有深刻的内涵。它“表明在一个不确定的时代

个人希望恢复对自己生活的掌控”［４］。通过对消逝的乡土性的美好回忆，人们可以逃避让

他们觉得沮丧或者迷惑的文化；通过怀旧人们将自己放到一个可以感受到安全感的地方，找到

归属感和认同感。“我们的认同，是某种给予我们根本方向感的东西所规定的［５］”，而传

统正是能够指引方向，让我们找到归属感的东西。所以在破碎化的现实生活中人们需要回归到

过去的传统中找到自我的方向，完成自我现代身份的构建，重获对生活的虔诚之心。